今回から3回にわたり、日本とは対照的に、ロックダウンが解除され、パブやクラブがオープンして日常生活に戻りつつあるイギリスを俯瞰してみたいと思います。

7月19日（月）の早朝、イギリス中のクラブが16か月ぶりにダンスフロアをオープン。しかし、人々がクラブに足を運ぶ一方で、英国政府からの矛盾したメッセージや、国内でのコロナウイルス感染者の増加などにより、多くの人が安堵感や祝福の気持ちと同時に不安を感じています。クラブカルチャーにとって非常に重要な時期に、クラブやプロモーターは再開週間にどのように臨んでいるのか、マーティン・ガットリッジ・ヒューイットに訊いてみました。

「政府のピエロたちは責任を放棄している」とプロモーターのRich Reasonは、彼が主催するマンチェスターの名物パーティー「Hit and Run」の開催を数日後に控えて、このような言葉を残しました。

「私たちは今、心配事と必要なこと、プレゼントと未来のバランスを取りながら、できる限りのことをしなければなりません。この数週間、クラブやダンス、そしてこの文化がもたらす自由を再認識しながら、意識と責任を持って行動していきましょう。定期的にテストを受け、人によって触ってもいいと思うレベルが違うことを認識し、働いている人たちに親切にしましょう。」と続け、自由な週末がもたらす集団的責任を強調しています。

英国のボリス・ジョンソン首相が、国を安全にロックダウンから解放する計画を発表して以来、さまざまな変化がありました。それは、「自由」が戻ってきたことです。英国のクラブは当初、6月21日から営業を再開することになっていましたが、より多くの人がコロナウイルスの予防接種を受けられるようにするため、スケジュールを7月19日まで延長しました。この計画は功を奏し、6月21日から7月19日までの間に750万人以上が予防接種を受けました。しかし、他の地域では、あまり良い結果が出ていません。この記事を書いている時点で、英国では過去1週間のCOVID-19の新規感染者数は1日平均45,462人で、数値は上昇傾向にあり、1月の第2波のピークである1日約60,000人に近づいています。

それにもかかわらず、月曜日の早朝、イングランド中の会場が16ヶ月ぶりにダンスフロアをオープンしました。英国の成人の87％が承認されたワクチンを1回接種し、67％が「2回接種」しているため、感染者の増加が医療サービスに以前ほどの負担をかけないというのがその理由です。しかし、多くの人がクラブに足を運ぶ一方で、安堵感や祝賀の気持ちと同時に、多くの人が不安を感じています。

ダウニング街からの声明は、7月19日が近づくにつれ、ますます慎重になり、曖昧になっていきました。7月12日にジョンソン氏が行った記者会見では、「混雑した閉鎖的な空間で、普段会わない人と接触する際には、顔面を覆うものを着用することが求められる」と伝えられました。一方、7月19日に会場がオープンした際、政府は「ナイトクラブなど大勢の人が集まる会場では、ワクチン接種、コロナウイルス検査の陰性結果、または過去の感染による自然抗体を証明するNHS COVID-19 Passを利用するように」としていました。同日夜、一転して、9月からイギリスのクラブに入るにはコロナウイルスの二重接種が必要になることが発表されました。

Statista社によると、英国は現在、検査の世界ランキングでトップとなっており、集団検診に対する国民の関与が高いことを示しています。しかし、推奨事項はあくまでも勧告に過ぎません。国の規制がないため、プロモーターや会場は、複雑な情報を整理したり、リソースを求めたりしながら、直前になって困難な状況に置かれています。また、感染者が出た場合、自分の会場だけでなく、業界全体が再び閉鎖される可能性があることを認識しています。では、クラブやプロモーターは、再開の日をどのように迎えているのでしょうか。

次週へ続きます。